“अगर चीनी और कोरियाई यह कर सकते हैं, तो हम भी कर सकते हैं …”: मीराबाई चानू

इस साल के राष्ट्रीय खेलों के दौरान कलाई में लगी चोट के कारण मीरबाई चानू के लिए बारबेल उठाना भी मुश्किल हो गया था। लेकिन विश्व चैंपियनशिप में सिर्फ दो महीने दूर होने के कारण, टोक्यो ओलंपिक रजत पदक विजेता के पास चोट पर नियंत्रण पाने के अलावा कोई विकल्प नहीं था। केवल दूसरी विश्व चैम्पियनशिप में; उन्होंने 49 किग्रा वर्ग में रजत पदक जीता।

जीत के बाद जब मीराबाई चानू से चोट के बारे में पूछा गया तो उन्होंने कहा, “अगर चीनी और कोरियाई खिलाड़ी ऐसा कर सकते हैं तो हम क्यों नहीं कर सकते? इसलिए मैं हमेशा सोचता था कि चीनियों को हराना भारतीय वेटलिफ्टिंग के लिए और मेरे लिए भी एक सपना था। यह चीन, कोरिया और मेरे बीच की लड़ाई है। इसलिए मैं उनसे मुकाबला करने के लिए हमेशा तैयार हूं।”

इस बारे में बात करते हुए वह आगे कहती हैं, “राष्ट्रीय खेलों के बाद मेरी एमआरआई में इस चोट का पता चला था। ओवरलोडिंग और ओवरट्रेनिंग से मांसपेशियों में चोट लगती है। मुझे लगता है कि वे डॉक्टर अपनी भाषा में सिस्ट को ब्लडी कहते हैं। हालांकि, दर्द स्थिर नहीं है। यह आता है और चला जाता है। यह बंद और चालू है। बीच-बीच में यह बेहतर होता गया, लेकिन जब मैं अमेरिका में ट्रेनिंग कर रही थी तो मुझे फिर से दर्द महसूस हुआ। अपने अगले लक्ष्य के बारे में पूछे जाने पर वह कहती हैं, “पहला ध्यान इस कलाई की चोट से उबरने पर है। मेरे लिए एशियाई खेल बहुत महत्वपूर्ण हैं क्योंकि भारत ने एशियाई खेलों में वेटलिफ्टिंग में स्वर्ण पदक नहीं जीता है।”

स्नैच में 87 किग्रा और क्लीन एंड जर्क में 113 किग्रा भार उठाकर चानू को 200 किग्रा के कुल वजन के साथ पोडियम पर दूसरे स्थान पर लाने के लिए पर्याप्त था। और यहीं पर उन्होंने और उनके कोच विजय शर्मा ने लोहे की और प्लेटें जोड़ने का काम बंद कर दिया। वह वेटलिफ्टिंग के लिए पेरिस 2024 ओलंपिक योग्यता चक्र में जाने के लिए डेढ़ साल के साथ कलाई की और चोट का जोखिम नहीं उठाना चाहते थे, जो 1 अगस्त, 2022 से शुरू हुआ था।

लेकिन क्लीन एंड जर्क (119 किग्रा) में विश्व रिकॉर्ड धारक को कोलंबिया के बोगोटा में हासिल किए गए प्रत्येक पाउंड के लिए कड़ी मेहनत करनी पड़ी। काफी कठिनाई के साथ एक सफल लिफ्ट दर्ज करने से पहले वह स्नैच में 87 किग्रा के प्रयास में विफल रही। चानू ने अक्सर स्नैच में 90 किलो वजन उठाने का जिक्र किया है, लेकिन इस बार चोट के बावजूद पोडियम तक पहुंचने के लिए 87 किलो काफी था। राष्ट्रमंडल खेलों में स्वर्ण जीतने के बाद अपने पहले अंतरराष्ट्रीय कार्यक्रम में प्रतिस्पर्धा करते हुए चानू का स्नैच में प्रदर्शन निराशाजनक रहा। उन्होंने 84 किग्रा भार उठाकर शुरुआत की लेकिन 87 किग्रा में उनका दूसरा प्रयास असफल रहा। इसी वजह से उन्होंने 90 किलो वजन उठाने की कोशिश नहीं की।

28 साल की मीराबाई चानू अपने आखिरी प्रयास में 87 किलो वजन उठाते हुए थोड़ी लड़खड़ाईं, लेकिन आखिर में सफल रहीं। इस श्रेणी में उनका व्यक्तिगत स्कोर इससे एक किलोग्राम अधिक है। स्नैच डिवीजन में पांचवें स्थान पर रहने के बाद चानू ने क्लीन एंड जर्क में सबसे अधिक वजन सेट किया, लेकिन 111 किग्रा भार उठाते समय उनकी बाईं कोहनी थोड़ी लड़खड़ा गई और उनका प्रयास नामंजूर हो गया। भारतीय खेमे ने इस फैसले को चुनौती दी लेकिन इसमें कोई बदलाव नहीं हुआ। इस स्पर्धा में विश्व रिकॉर्ड रखने वाली चानू ने इस स्पर्धा में रजत पदक जीतने के लिए 111 किग्रा और 113 किग्रा के अपने अंतिम दो प्रयासों में कुल 87+113 का भार उठाया। मीराबाई का यह दूसरा विश्व चैम्पियनशिप पदक है, उन्होंने इससे पहले 2017 में स्वर्ण जीता था।